Un estudio mundial muestra el auge de la religión en todo el planeta, excepto Europa

Lunes 14 de Julio del 2008

BONN, Alemania (Agencias/ACPress.net) La Fundación alemana Bertelsmann respondió de forma contundente con una encuesta de alcance mundial -Religion Monitor- a la idea de que la religión ya no encuentra eco entre los jóvenes, informaron fuentes de la institución, según las cuales en el mundo los jóvenes religiosos son muchos más que los no religiosos.

Europa es el enclave sociocultural y geográfico donde la religión más ha declinado, de hecho es casi el único lugar del mundo en el que así ha sucedido. La idea de que los jóvenes no se interesan por la religión y son menos religiosos que sus padres es "una percepción típicamente europea" y no una realidad global, sostiene la institución.

PAÍSES EN DESARROLLO

"Los jóvenes de los países en desarrollo y las naciones islámicas son tan religiosos como sus mayores", se lee en el informe. "En Marruecos, cerca de 99 por ciento cree en Dios y en la vida después de la muerte. Entre los brasileños, turcos y nigerianos, 90 por ciento es creyente, e incluso en Israel, Indonesia e Italia, la tasa llega al 80 por ciento".

"La idea de que la religión decae de generación en generación no tiene sustento", dijo Martin Rieger, quien dirige el proyecto Religion Monitor de la fundación, cuyo cometido es observar cuestiones de fe.

Mapa religioso de Europa.

EUROPA Y EEUU

En naciones no religiosas como Francia, Rusia y Austria, sólo de 7 a 9 por ciento de los jóvenes adultos tiene la costumbre de hablar con Dios. Pero en Estados Unidos la realidad es muy distinta: el 57 por ciento de los jóvenes ora diariamente, determinó la encuesta.

En cuanto a la vida íntima, la mayoría de los creyentes en Europa ve la sexualidad y la pareja como un asunto privado en cuanto a lo ético; de hecho esto se evidencia en que entre los jóvenes, sólo siete por ciento de los evangélicos o protestantes y 14 por ciento de los católicos considera que su fe influye en la conducta moral de su vida íntima.

Sin embargo fuera de Europa, cerca del 66 por ciento de los jóvenes evangélicos o protestantes y casi el cincuenta por ciento los católicos consideran que hay un claro lazo entre su ética en el comportamiento sexual y sus creencias religiosas.

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Iglesias cristianas en Indonesia son obligadas a cancelar sus cultos

Miércoles 09 de Julio del 2008
 

YAKARTA, Indonesia (ALC / ACPress.net) La congregación metodista Sola Gracia Dilarang Beribadah, localizada en la provincia de Banten (anteriormente parte de la Gran Yakarta), Indonesia, tuvo que suspender su culto dominical por presión de una multitud enfervorizada y agresiva que irrumpió en su salón; esta acción es parte de una presión de grupos civiles contra comunidades cristianas.

El pasado 22 de junio un grupo de personas montadas en 20 motocicletas llegaron a la iglesia durante el culto para pedir que pararan el servicio dominical. Según informes, el grupo gritaba: "¡Esta es una iglesia, quemémosla!"

La congregación evangélica usa un "ruko" (almacén-casa) para sus cultos dominicales. La turba también irrumpió en algunos cultos más que se celebraban en otros lugares del mismo vecindario.

El incidente comenzó en realidad un momento antes en la vecina Iglesia Católica. De allí los atacantes se trasladaron a la Iglesia Evangélica Metodista. Después de una dura negociación, se les permitió terminar su culto. Este es el segundo incidente que sufre esa comunidad, y todo, según argumentan, porque no tiene los permisos necesarios.

Mapa de Indonesia.

Lo mismo ocurrió también hace algunos meses con una congregación en Bandung Timur (provincia de Java Occidental). Y en diciembre, un grupo de mujeres metodistas tuvieron que posponer su servicio médico gratuito para la comunidad en Parung Panjan (también en Bantem), porque había un rumor que decía que ellas intentaban evangelizar a las personas a través del servicio comunitario.

Paw Liang, líder de la comunidad Sola Gracia asegura que procesarán el permiso de culto inmediatamente después de la conferencia anual a principios de julio, junto con otras congregaciones del distrito 3.

En realidad, la nueva reglamentación favorece a las iglesias pero a veces el pueblo tiene el poder y no el gobierno, y ante esto, no es mucho lo que la policía puede hacer.

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Anglicanos conservadores reivindican mensaje bíblico ante corriente liberal y amenazan con cisma

Sábado 28 de Junio del 2008

Más de mil anglicanos conservadores participan en GAFCON Jerusalén 2008.



JERUSALÉN, Israel (Agencias/ACPress.net) Unos trescientos obispos ortodoxos conservadores anglicanos entre más de un millar de delegados opuestos a las corrientes más permisivas de su Iglesia están reunidos en Jerusalén. Se han reunido para defender sus tesis frente a las corrientes que aceptan el matrimonio cristiano entre personas del mismo sexo. Aspiran a coordinar posiciones y recursos para hacer frente a lo que consideran un ‘distanciamiento’ de los valores originales de Jesús, según aparecen en la Biblia.

La Conferencia sobre el Futuro de la Iglesia Anglicana (GAFCON, por sus siglas en inglés) fue convocada por los obispos anglicanos que están en absoluto desacuerdo con sus colegas liberales. El Arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, ha luchado por mantener la unidad a pesar de los graves desacuerdos internos; pero el arzobispo nigeriano Peter Akinola, que es el líder más destacado del ala conservadora, considera vanos dichos esfuerzos. En una declaración preparada para la conferencia, el prelado africano dice categóricamente: “No hay ya más esperanza, por lo tanto, para una comunión unificada”.

El encuentro de Jerusalén se ha convertido en ese sentido en un símbolo de la división que aqueja a la Comunión Anglicana desde que en el 2003 el pastor estadounidense Gene Robinson, un homosexual que convive con su pareja, fue ordenado obispo de New Hampshire por la Iglesia Episcopaliana, la rama anglicana de EEUU. La mayoría anglicana ortodoxa o tradicionalista se muestra contraria a la ordenación de gays que mantienen relaciones sexuales.

Conferencia sobre el Futuro de la Iglesia Anglicana (GAFCON).

Aunque siempre presentes, las tensiones entre ortodoxos y liberales han resurgido con fuerza tras la invitación a participar en la Conferencia de Lambeth (Inglaterra) que este próximo mes de julio el líder de la Comunión Anglicana, el arzobispo de Canterbury Rowan Williams, expidió a los responsables de la sección de EEUU que ordenaron a Robinson. Este foro de Lambeth, que es una suerte de sínodo de la Comunión Anglicana a nivel mundial, se celebra cada diez años y en él se definen las líneas maestras de esta corriente del Cristianismo, a pesar de que oficialmente no tiene poderes ejecutivos.

GAFCON

‘El objetivo de esta conferencia es reunir a personas de todo el mundo para analizar las cuestiones que están dividiendo la Iglesia en estos momentos y una de las principales es la sexualidad’, manifestó el portavoz del encuentro GAFCON, Mathew Davis.

Los delegados provienen de más de 25 países y se reúnen en Jerusalén para participar en esta Conferencia (GAFCON) que, según los responsables del evento, reúne a representantes del 75 por ciento de la Comunión Anglicana del mundo.

Obispos anglicanos conservadores participan en GAFCON Jerusalén 2008.

“Hay algunas corrientes que hablan de cisma en nuestra Iglesia, incluso el liderazgo conservador así lo cree, y lo cierto es que (la Comunión Anglicana) está constituida por grupos muy diversos, que no logran dirigir un mensaje unido”, explicó el encargado de prensa de la conferencia GAFCON Mathew Davis.

La reunión del GAFCON, que se adelanta a la Conferencia de Lambeth -convocada cada diez años por el Arzobispo de Canterbury-, abordará la discusión sobre un documento titulado “El Camino, la Verdad y la Vida”, según informa el Daily Telegraph. El documento detalla los desacuerdos de los obispos conservadores con la corriente principal del actual liderazgo occidental anglicano, y explica porqué no pueden permanecer en comunión con sus homólogos americanos e ingleses.

Unos 200 de los prelados que asisten o apoyan GAFCON han anunciado ya que no asistirán al sínodo previsto para el próximo mes en la Conferencia de Lambeth (en la Universidad de Kent) organizada y convocada por el arzobispo de Canterbury. El arzobispo de Rochester, Michael Nazir-Ali, es la última figura de la Iglesia de Inglaterra en unirse al boicot.

Arzobispo Peter Akinola, líder más destacado del ala conservadora anglicana.

ACUSAN DE APOSTASÍA A ROWAN WILLIAMS

En esta conferencia alternativa organizada por los “rebeldes” (la Global Anglican Future Conference, GAFCON), el arzobispo de Nigeria, Peter Akinola, acusó a los anglicanos occidentales de apostasía. Akinola atacó directamente al arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, la máxima autoridad eclesiástica anglicana, de manipulación y de conducir a la Comunión Anglicana por el camino del error.

“No podemos confiar por más tiempo en algunos de los líderes de nuestra comunión al ver por dónde nos están llevando”, aseguró. El prelado conservador, que cuenta con importantes apoyos en África y América, abogó por un nuevo plan para “rescatar” a una comunidad de creyentes integrada por 77 millones de personas en todo el mundo. Nadie quiere hablar de cisma, pero un importante grupo de los 300 obispos que asisten al encuentro de Jerusalén están ultimando un proyecto para formar “una Iglesia sin la Iglesia”, a fin de contrarrestar la corriente liberal de occidente.

Akinola comparó los motivos de su respuesta frente a Robinson y los liberales que le apoyan con las mismas razones de no caer en la permisividad que debieron tener muchos creyentes ante los blancos que esclavizaron a los africanos en el siglo XIX. “No vamos a abdicar de las responsabilidades que Dios nos ha dado y admitir los dictados destructivos políticos y culturales”, advirtió ante sus numerosos seguidores.

El Arzobispo Rowan Williams, líder mundial de la Comunión Anglicana, ha
convocado a la Conferencia de Lambeth a realizarse en Inglaterra en agosto.

“Hemos hecho enormes esfuerzos desde 1997 para evitar la crisis, sin éxito. Ahora nos confrontamos a un momento de decisión”, escribe el arzobispo de Abuja, Peter Akinola, Primado de Nigeria y encargo general de GAFCON en el libro base para este encuentro.

REINTERPRETAR LA BIBLIA

Los tradicionalistas anglicanos no quieren, según afirman, originar una ruptura en el seno de la Comunión Anglicana, pero hasta ahora exigían para continuar en su seno una reforma de vuelta a los principios bíblicos, ya que acusan a los liberales de estar reinterpretando la Biblia, adaptándola a sus conceptos morales contemporáneos. De acuerdo con esta estrategia, los vínculos formales con el arzobispo de Canterbury podrían mantenerse, pero marginando algunas provincias especialmente liberales dentro de Estados Unidos y Canadá. Ahora, las posiciones podrían haberse radicalizado.

Para los organizadores de la reunión, el hecho de haber elegido Jerusalén como lugar de encuentro es simbólico: enviar un mensaje claro a la Comunión Anglicana sobre la necesidad de reforzar la conexión “con la vida de Jesús y la Biblia”, dice Mathew Davis.

Sitio web de GAFCON (en inglés):

Conferencia sobre el Futuro de la Iglesia Anglicana (GAFCON)

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Policía inglés prohibe evangelizar a cristianos en zona de musulmanes

Viernes 06 de Junio del 2008

LONDRES, Inglaterra (ACI Prensa / NoticiaCristiana.com) La policía británica ha decidido no pedir disculpas a dos predicadores cristianos a quienes un agente policial musulmán amenazó con detener por difundir las enseñanzas de la Biblia en una zona frecuentada por musulmanes en Birmingham.

Según informó el diario Telegraph, el hecho ocurrió en febrero pasado, cuando los ministros evangélicos Arthur Cunningham y Joseph Abraham salieron al encuentro de cuatro jóvenes musulmanes a quienes entregaron folletos con versículos de la Biblia. El oficial de policía comunitaria Naeem Naguthney les pidió abandonar su actividad con la amenaza de ser detenidos por "crimen de odio".

(De izq. a der.) Arthur Cunningham y Joseph Abraham.

"Dijo que estábamos en una zona de musulmanes y que no se nos permitía difundir nuestro mensaje cristiano", declaró Arthur Cunningham. "Dijo que cometíamos un crimen de odio al decirle a los jóvenes que dejen el Islam y que nos iba a llevar a la estación de policía", agregó.

Según Joseph Abraham, un egipcio converso al Cristianismo, lo ocurrido confirma las denuncias del obispo anglicano Michael Nazir sobre la existencia en Inglaterra de zonas a las que ningún cristiano puede ir a evangelizar.

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El Mar de Galilea devuelve una barca de los tiempos de Jesús

Viernes 30 de Mayo del 2008 



Embarcación que se exhibe en el Museo de la Barca del Siglo I, nave
que data de la época de Cristo y descubierta a orillas del mar de Galilea.



GALILEA, Israel (El Universal/ACPress.net) Poca gente sabe que hoy en día se conserva en Galilea una barca del siglo I que, según la tradición, pudo haber utilizado el propio Jesucristo. O si no, es muy similar a la que usó.

La conocida como la “barca de Jesús” data del siglo I y fue descubierta a orillas del Mar de Galilea. Esta barca atrae diariamente a numerosos peregrinos a Kibutz Ginosar, cuyos habitantes fueron los responsables del hallazgo.

Marina Banai, portavoz del museo que alberga la embarcación, explica que no se puede saber si Jesús empleó esta barca o no, pero afirma que probablemente la vio, pues el lago de la localidad es un lago pequeño y no había muchos barcos en aquella época.

El Mar de Galilea, también llamado Mar o Lago de Tiberíades y Lago de
Genesaret, situado en la región del Próximo Oriente, y perteneciente a Israel.

Este descubrimiento realizado en 1986 por dos hijos de un pescador de la costa noroeste del también llamado en la Biblia lago Genesaret o de Tiberíades, ha supuesto toda una hazaña y razón de orgullo para esa granja comunal israelí.

Uno de los hermanos que la descubrieron Luftan, narra que cuando retrocedió el agua del lago, esperaban encontrar barcazas antiguas pero nunca un descubrimiento tan hermoso.

Tras una fuerte sequía en ese año, que provocó el descenso de las aguas del lago, los hermanos rastrearon su fondo en busca de vestigios antiguos como otros lugareños, cuando encontraron parte de la nave, que logró sobrevivir al paso del tiempo gracias a que quedó sepultada y protegida por el barro, lo que impidió que el oxígeno descompusiera la madera del armazón.

Otra imagen de la barca descubierta a orillas del mar de Galilea. 

Las embarcaciones de madera no sobreviven en agua dulce tantos siglos, por lo que es la barca más antigua hallada en estas circunstancias. La embarcación fue extraída por expertos y voluntarios de la Dirección de Antigüedades de Israel tras una extraordinaria excavación arqueológica que duró once días.

Durante catorce años, fue minuciosamente limpiada en una piscina especialmente construida para su conservación. De 8.2 metros de largo por 2.3 metros de ancho y 1.2 metros de altura, se exhibe a una temperatura de 21 grados centígrados y un 60 por ciento de humedad ambiente y gracias a un armazón de acero que apuntala sus endebles vigas.

Compuesta por doce tipos de madera -principalmente de cedro y roble- es un modelo típico de las antiguas construcciones de caparazón típicas mediterráneas, empleada tanto para el transporte de personas -hasta 15- como para la pesca.

“Andando Jesús junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos,
Simón, llamado Pedro, y Andrés su hermano, que echaban
la red en el mar; porque eran pescadores” (Mateo 4:18).

Junto a ella se encontraron utensilios de cocina y lámparas de aceite.

Banai apuntó que pese a que los responsables la conocen como la “barca antigua de Galilea”, no es casual que el hallazgo haya pasado a denominarse la “barca de Jesús”. Fue descubierta a 300 metros de la aldea Magdala, de donde era oriunda María Magdalena.

El lago Genesaret, principal reserva de agua de Israel, también es venerado por los peregrinos, porque los evangelios narran que Jesús anduvo sobre sus aguas.

VIDEO:

Vea el siguiente video donde se observa la barca encontrada en el Mar de Galilea:

Jerusalén acogerá un gran congreso anglicano contrario a Canterbury en el `tema gay´

Lunes 26 de Mayo del 2008

JERUSALEN, Israel (ProtestanteDigital) Más de mil dirigentes de la Iglesia Anglicana, casi trescientos de ellos obispos, se reunirán en un encuentro que nace como una alternativa a la Conferencia de Lambeth, reunión que cada diez años celebran todos los obispos anglicanos bajo la dirección del arzobispo de Canterbury. La Conferencia para el Futuro de la Iglesia Mundial Anglicana (GAFCON) se celebrará en Jerusalén durante toda una semana a partir del 22 de junio con la exclusiva presencia de 280 obispos tradicionalistas, enfrentados a los episcopalianos de Estados Unidos y Canadá tras la ordenación del homosexual Gene Robinson como obispo.

Los obispos del llamado sur global, que reúne a los representantes de las iglesias de América Latina, África, Asia y Oceanía y representan a más de 30 millones de anglicanos en el mundo, muestran de esta forma su descontento con la actitud de Rowan Williams, arzobispo de Canterbury, que según ellos no ha condenado con suficiente vehemencia las prácticas homosexuales.

Los organizadores de la conferencia en Jerusalén se reafirman así en la Resolución adoptada en la última Conferencia de Lambeth, celebrada en 1998, cuyo texto era explícitamente contrario a la legitimación o bendición religiosa de uniones del mismo sexo. Sin embargo, sólo cinco años después Gene Robinson fue ordenado obispo, provocando con esta contradicción entre teoría y práctica una polémica que Rowan Williams no ha conseguido calmar.

La conferencia de Jerusalén reunirá a la parte más tradicionalista de la Iglesia Anglicana, que además amenaza con no participar de la Conferencia de Lambeth, donde se pretende reunir a todos los obispos y arzobispos anglicanos en Londres a partir del próximo 10 de julio. Esta última se realiza cada diez años y esperaba contar con más de novecientos líderes de toda la Comunión Anglicana.

Obispo "gay" Gene Robinson, de la
Iglesia Episcopal (Anglicana) de EE.UU.

Uno de los temas que se tratarán será el de la postura oficial de la Iglesia Anglicana hacia la ordenación de homosexuales y la aceptación y bendición de las parejas del mismo sexo, algo que sin embargo muchos obispos ya consideran establecido en reuniones anteriores y que no ha sido respetado en la ordenación de Gene Robinson.

POSIBLE CISMA

La amenaza de cisma parece cada vez más cercana, ante el enfrentamiento de dos posturas aparentemente irreconciliables. Peter Jensen, arzobispo de Sidney, es uno de los principales impulsores de la reunión de Jerusalén y ya ha anunciado el boicot desde su diócesis a la reunión de Lambeth. Se han unido a este boicot los obispos de Kenia, Nigeria y Uganda.

Peter Jensen preside el comité que prepara el programa para la conferencia de Jerusalén que estará centrado “en la revisión de las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento, su importancia para nuestro peregrinaje y para los demás desafíos que enfrenta la iglesia a nivel mundial, que incluyen el secularismo, otras religiones, la pobreza, el SIDA, y otras cuestiones morales y teológicas”, según informa el arzobispo de Sidney.

REACCIONES EN LA COMUNIÓN ANGLICANA

La mayoría de los obispos de África apoyan el boicot liderado por Jensen. El secretario de la Iglesia de Uganda, Canon Mwesigye, manifestó que “los anglicanos de Uganda deseamos permanecer firmes en la fe, pero cuando empezamos a oír hablar de cosas como la práctica homosexual entrando en nuestra Comunión, nos preocupamos de que este futuro sea incierto”.

Arzobispo conservador Peter Jensen,
de la Iglesia Anglicana de Australia.

Pero también dentro de los obispos tradicionales se han levantado voces críticas hacia la reunión de Jerusalén. Tal vez una de las ausencias más sonadas sea la del Obispo de Jerusalén y Medio Oriente, el reverendo Mouneer Anis, que ha enviado una carta explicando que su ausencia es por “razones personales” y no reflejan el sentir de “toda la Provincia de Jerusalén y Medio Oriente”. Mouneer Anis explica que comparte “las frustraciones con los organizadores de la Conferencia de Jerusalén en cuanto a lo que está sucediendo”, pero prefiere enfrentar la polémica en la conferencia de Lambeth y “no barrer todos los problemas debajo de la alfombra”.

Además, advirtió a los organizadores de la Conferencia para el Futuro de la Iglesia Mundial Anglicana (GAFCON) que no tomasen decisiones vinculantes que pueda llevar a la temida división en el seno de la Iglesia Anglicana. "Yo insto a todos a considerar la posibilidad de participar en la Conferencia de Lambeth. La ausencia de cualquiera de sus voces será una gran pérdida”, concluye Mouneer Amis.

En todo caso, el futuro de la Iglesia Anglicana pasan por esas temidas decisiones que pudieran tomarse en Jerusalén, y el boicot de tan alto número de obispos a la reunión más importante de los últimos tiempos en Inglaterra, programada para primeros del mes de julio.

Israel condecora a la familia Ten Boom por salvar cientos de judíos en la II Guerra Mundial

Lunes 12 de Mayo del 2008

ÁMSTERDAM, Holanda (Varios/J. Forster, ProtestanteDigital) Con el paso del tiempo, la historia de la familia Ten Boom –de fe evangélica o protestante- se ha convertido en una de las más recordadas de entre las muchas que destapó la II Guerra Mundial. La figura de Corrie Ten Boom se ha conocido por todo el mundo a través del libro “El refugio secreto” (1971), que incluso se ha convertido en película.

Ahora, el estado de Israel ha querido mostrar su agradecimiento a una familia que dio refugio a centenares de judíos –jugándose la vida- durante la ocupación nazi en Holanda, y ha condecorado póstumamente a Casper y a Betsie Ten Boom (padre e hija mayor de Corrie, muertos durante la II Guerra Mundial).

El embajador de Israel en Holanda, Harry Kney-Tal, otorgó a título póstumo el premio “Righteous Among the Nations”, en recuerdo a personas que durante el genocidio judío se comprometieron con las víctimas e hicieron frente al régimen nazi. Fue en un acto solemne en la población en que vivieron los Ten Boom, llamada Harleem, dónde aún hoy se puede visitar la casa que refugió a muchos perseguidos. En la ceremonia, se remarcó que fue su firme fe cristiana lo que movió a los Ten Boom a ocultar en su casa tanto a judíos como a otros opositores holandeses al régimen nazi.

La familia Ten Boom en 1902. De izquierda a derecha:
Betsie, Nollie, el padre, Willem, la madre, Corrie.

UN HOGAR COMO CENTRO DE REFUGIADOS

Según explica la Fundación Corrie Ten Boom, “entre el año 1943 y 1944, vivían usualmente en casa de la familia, de forma ilegal, entre 6 y 7 personas”. Muchos de ellos eran judíos que huían de la Gestapo, pero también pasaron por el escondite muchos personas que pertenecían a la oposición política a Hitler en Holanda. La casa de esta familia de fe evangélica –formada por Casper, Betsie y Corrie- se convirtió en un refugio oculto por el que pasaron hasta 800 judíos. Muchos de ellos, en realidad sólo pasaron algunas horas o días entre sus paredes, mientras se les buscaba un lugar más seguro a donde realojarles.

La actividad de ésta familia se acabó en febrero de 1944, después que la Gestapo descubriera la casa. Casper, Betsie y Corrie fueron arrestados rápidamente, pero las 6 personas que en ese momento se encontraban escondidas en la casa no fueron encontradas. Pese a que la policía secreta registró sistemáticamente la casa, “cuatro judíos y dos miembros de la resistencia más, pudieron pasar desapercibidos detrás de una falsa pared en el dormitorio de Corrie”, como explica la fundación. De ésta forma, mientras la familia era deportada, los 6 fugitivos que en ese momento estaban cobijados en su hogar, consiguieron ser liberados dos días después y 5 de ellos pudieron salvar la vida.

Casa de la familia Ten Boom en Haarlem,
Holanda, ahora convertida en un museo.

El padre de la familia, Casper, murió pocos días después de ser arrestado. Sus hijas fueron deportadas al que sería después recordado como un de los más grandes campos de concentración nazi, el de Ravensbruck.

Allí, las dos hermanas explicaron la razón por la que se encontraban en prisión y sobre todo el motivo que les había llevado a arriesgar su vida por salvar la de muchos otros. Betsie y Corrie hablaron de su fe en Jesús a muchas mujeres con las que compartían celda y torturas, y explicaron que lo que les había empujado a actuar en favor de los perseguidos era su fe en Jesús como Dios y Salvador de sus vidas.

Su impactante convicción y testimonio llevó a que muchas mujeres judías en ese campo de concentración a que decidieran creer en ese mismo Dios. Incluso alguna de sus carceleras, una vez finalizada la guerra.

El pequeño espacio donde se escondieron 6 judíos
de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

LA HISTORIA RECORRE EL MUNDO

Betsie, la mayor de las hermanas, murió en Ravensbruck a los 59 años. Pero Corrie consiguió salir viva, con un idea clara. Según explica la fundación, Corrie se dio cuenta que “su vida era un regalo de Dios”, y necesitaba compartir lo que ella y su hermana habían aprendido en el campo de concentración: “Dios nos dará el amor suficiente para poder perdonar a nuestros enemigos”.

Así pues, la menor de los Ten Boom dedicó más de 30 años a visitar decenas de países con el objetivo de explicar lo que había ocurrido con su vida, y sobretodo, la forma en que había visto la actuación del poder y el amor de Dios, en medio del terror nazi.

Su historia, pues, recorrió el mundo, tocó muchas conciencias y extendió el mensaje de cómo había habido gente que por tener en más alta estima a Dios que a sus propias vidas, arriesgó todo lo que tenían para dedicarse exclusivamente a otros, a su prójimo.

Corrie Ten Boom.

Corrie murió a los 91 años, en 1983, habiendo recibido un gran reconocimiento internacional. Desde la reina de Holanda hasta el Museo del Holocausto en Jerusalén, muchos le reconocieron su papel crucial tanto en la Segunda Guerra Mundial como en el trabajo para el recuerdo de las víctimas y el lenguaje del perdón sin negar la memoria de lo ocurrido.

Ahora, pues, Israel ha condecorado también a los dos otros héroes de su familia, que a diferencia de Corrie, sí perdieron su vida a manos de los nazis tras la decisión de oponerse a la injusticia. Una decisión que según testigos, Casper Ten Boom justificó convencido poco tiempo antes de morir: “Sería un honor dar mi vida por el antiguo pueblo de Dios”.

VIDEO: "El refugio secreto".

Vea la película “El refugio secreto” que cuenta la historia de Corrie Ten Boom y su familia en el siguiente video:

¿Por qué los evangélicos no se abstienen de comer carne durante la Semana Santa?

Jueves 20 de Marzo del 2008

PANAMÁ, Panamá (Dia a dia / Noticias Berea) Una de las costumbres más arraigadas entre los católicos durante la Semana Santa es preparar sus alimentos en base a pescado o marisco, absteniendose totalmente de comer carne.

Las preguntas que muchos se hacen es: ¿por qué los católicos comen pescado o marisco durante la Semana Santa? ¿por qué los evangélicos no se abstienen de comer carne en estas fechas?

Según el sacerdote católico Mauricio Catedral, de la Parroquia de Don Bosco, se come pescado o marisco por tradición, para cumplir con las Sagradas Escrituras. Los fieles católicos no comen carne porque representa el cuerpo de Cristo crucificado.

Durante la Semana Santa, especialmente el Viernes Santo, los
católicos preparan sus alimentos en base a pescado o mariscos.

Por su parte, los evangélicos no guardan este tipo de prácticas. Según el pastor Gerald Cumberbatch, para ellos es más importante guardar el corazón de las contaminaciones de este mundo, es decir, del pecado. La Biblia dice que "Lo que contamina al hombre no es lo que entra, si no lo que sale de él" nos dijo.

Señaló que para los evangélicos la comunión con Dios se encuentra a través de la oración y el cumplimiento de las sagradas escrituras. Para ellos no es necesario dejar de comer carne u otro alimento para guardar y cumplir con los mandamientos de la Biblia.

Las iglesias evangélicas desarrollan actos especiales en la Semana
Santa, pero los centran en la Resurrección de Jesús, más que en su muerte.

Gerald se pregunta ¿por qué evitar comer carne, cuando en realidad hay que abstenerse de caer en el pecado? En estas fechas los evangélicos realizan actividades en conmemoración, no de la muerte de Jesús; si no de la resurrección de Jesucristo para la vida eterna, que para ellos es lo más importante.

Sin embargo, hay que recordar que lo que se resalta en estas fechas, es la comunión de las personas con el Todopoderoso y de guardar el corazón de lo que no nos conviene.

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España se seculariza, y la religión pierde peso en la sociedad

Lunes 28 de Enero del 2008

MADRID, España (El País / ACPress.net) Cada vez hay menos entradas emotivas en el altar con novia de blanco y más hijos nacidos fuera del matrimonio. Y están empezando a celebrarse ritos civiles alternativos a los religiosos: acogimientos en los ayuntamientos para los recién nacidos, fiestas de paso a la adolescencia o ceremonias de todo tipo para despedir a los fallecidos.

Los españoles, que aunque no pisaran jamás una iglesia y no cumplieran la doctrina católica, no dejaban de celebrar bodas, bautizos, comuniones y funerales, están perdiendo interés por los sacramentos. Mientras los obispos siguen reivindicando los tradicionales privilegios de los que siempre ha gozado la Iglesia católica en España. Las razones pueden estar relacionadas con varios factores: las alternativas civiles a los ritos católicos se han hecho más atractivas, el divorcio ha supuesto un descreimiento hacia el matrimonio y los jóvenes no han crecido ya en una España católica.

De las 211.818 bodas celebradas en 2006 en España, el 44,2% fueron civiles, según datos del Instituto Nacional de Estadística -en 2000 el porcentaje era del 24%-. Y en cuatro comunidades autónomas -Cataluña, Baleares, Canarias y Madrid-, junto con las ciudades de Ceuta y Melilla, el porcentaje supera el 50%. En el caso de Cataluña, asciende al 62,5%.

Los españoles cada vez se casan menos. La tasa de nupcialidad pasó del 5,72 en 1980 al 4,70 en 2006. Y va aumentando el número de hijos nacidos fuera del matrimonio. En 2005 fueron el 26% del total: 123.938 niños. El porcentaje sube cada año.

Estas cifras nada tienen que ver con los datos de la España franquista y católica de los años setenta, que sólo reconocía los matrimonios eclesiásticos católicos. El civil se consideraba subsidiario y para celebrarlo había que demostrar que los contrayentes no eran católicos. Desde 1981, cada uno, bautizado o no, tiene plena libertad para elegir cómo desea casarse.

Los ritos civiles empiezan a tener su propio glamour. Los novios pueden casarse en decimonónicas salas de ayuntamiento, en un yate, una masía o un pazo, dentro de una corona de flores construida en una playa o en jardines llenos de gardenias a los que acude un juez, concejal o incluso el alcalde para celebrar el matrimonio. Los amigos o familiares leen poemas o hablan sobre los futuros cónyuges.

Bautizos, primeras comuniones y confirmaciones van en retroceso. Y si se compara el número de menores de un año bautizados con el total de nacidos, se observa que el porcentaje de bebés que ingresan en la Iglesia católica pasó del 65% en 2001 al 57% en 2005, ocho puntos en cinco años.

Las ceremonias civiles están sustituyendo a otros ritos católicos como bautizos, primeras comuniones y funerales. Los españoles quieren festejar los momentos importantes de la vida, pero no necesariamente Dios mediante. Muchos ayuntamientos, llevan a cabo "acogimientos civiles", ceremonias en las que se da la bienvenida al mundo al recién nacido, como fue en el Ayuntamiento de Igualada. No hubo ningún voto en contra. Después, el texto pasó al Parlamento catalán, que lo aprobó como reglamento.

El pueblo aceptó la nueva ceremonia, pero no así la Conferencia Episcopal, lo vivió como un ataque a sus ritos.

También hay "comuniones civiles". Para que el niño no católico no se sienta discriminado respecto a sus compañeros, y como celebración de paso a la adolescencia. Y proliferan los servicios alternativos al funeral: cenizas esparcidas en el mar desde una barca, rituales de despedida con música y discursos.

La práctica religiosa está disminuyendo. En 1998, el 83,5% de los españoles se definía como católico. En 2007, la cifra ha bajado hasta el 77%. A pesar del descenso, todavía podría pensarse que España es católica. Sin embargo, más de la mitad de los supuestamente religiosos casi nunca asiste a misa (el 56,2%) y sólo el 17% va a la iglesia casi todos los domingos y festivos, como mandan los cánones, o varias veces a la semana. Se ha pasado de un 79% de católicos practicantes en 1974 a un 24% en 2005.

Según una encuesta del CIS de 2002, el 68% de los ciudadanos "nunca" sigue lo que dice la Iglesia en materia política, el 65% prescinde absolutamente de su doctrina sobre sexualidad y el 61%, de los mandatos sobre relaciones matrimoniales y de pareja. Un 46% define el bautizar a los niños como una costumbre y no como un deber. Y a un 55,6% sus creencias religiosas le preocupan poco o nada cuando tiene que tomar decisiones de mucha importancia.

Alfonso Pérez-Agote, catedrático de Sociología de la Universidad Complutense de Madrid, señala que estamos ante la tercera oleada de secularización de España. La primera tuvo lugar durante el siglo XIX y hasta la Guerra Civil. La segunda, entre los años sesenta y finales de los ochenta. La tercera oleada estaría desarrollándose en estos momentos.

Los jóvenes nacidos y socializados dentro de esa segunda oleada ya no sienten la religión católica ni como parte de su cultura. Muchos se sienten incómodos con haber sido bautizados y quieren apostatar. Y los rituales eclesiásticos como bodas y bautizos están perdiendo su valor social. Antes, el matrimonio era una legitimación de las relaciones sexuales. Durante los años ochenta empezó a dejar de serlo. La gente no necesitaba una boda para tener relaciones, así que empezaron a casarse cuando tenían hijos. Pero esto también está cambiando y crece el porcentaje de hijos nacidos fuera del matrimonio.

Los jóvenes de 15 a 24 años que se autodefinen como agnósticos, ateos o indiferentes son el 46%. Sólo el 10% se considera católico practicante. La religión y la cultura católica pierden fuerza a marchas forzadas en las nuevas generaciones.

La verdadera estrella de Navidad nació en Belén

Martes 25 de Diciembre del 2007

LOS ANGELES, Estados Unidos (CBN News / Mundo Cristiano) La Estrella de Belén es uno de los símbolos bíblicos más reconocidos de la navidad. Durante muchos años los expertos han indagado sobre la naturaleza de la estrella, mientras los escépticos dicen que la estrella es una fantasía.

¿Habrá sido el planeta Saturno, el cometa Halley, una supernova, o algo más? Pero nuestro reportero Gaylon Tethrow describe una posibilidad que concuerda con la ciencia, y también con la historia y las Escrituras.

Los estudiosos cada vez más sugieren que la Estrella de Belén fue la estrella que conocemos hoy como el planeta Júpiter, el rey de los planetas representando al niño Rey de Reyes. Para obtener detalles, astrónomos como John Mosley necesitan de historiadores.

John Mosley del Observatorio Griffith, dice que “Usted me da una época y puedo encontrarle algo en el cielo que fue suficientemente interesante para alertar a los Reyes Magos de hacer su viaje”.

Durante los últimos cien años, la mayoría de expertos dicen que Jesús nació alrededor del año siete antes de Cristo, contradiciendo lo que decían los primeros escritores de la Iglesia alrededor de 3 antes de a.C.

Sin embargo, el historiador Ernest Martin sostiene que los autores antiguos estaban en lo cierto. Eso le permite a Mosley reconstruir en su computadora los cielos antiguos.

Mosley explica que “en la mañana del 12 de agosto, 3 antes de Cristo, Júpiter y Venus estaban en muy cercana conjunción. Al ampliar parte del objetivo de la computadora podemos ver a Venus y Júpiter casi tocando. Estaban separados sólo por la decimocuarta parte de un grado”.

La aparición de Júpiter y Venus casi rozando probablemente fue suficiente para que los Magos iniciaran el viaje a Jerusalén en sus camellos. Todas las conjunciones se hicieron en la constelación de Leo que representaba Israel para los Babilonios.

El doctor Ernest Martin quien es autor e historiador expresa que “la astrología no es nada más que la corrupción de la verdad primitiva que podemos encontrar en las Escrituras, pero la astronomía y las señales en los cielos que Dios envió para introducir a Su Hijo al mundo son válidas”.

Júpiter y Venus representaban un Padre y una Madre y de ellos se esperaba que naciera un Niño Rey, y eso fue aparentemente lo que pensaron los Magos.

“Al momento en que llegaron los Magos casi 15 meses después, ya era un niño pequeño” agrega Martin.

Pero los Magos vieron más cosas antes de llegar a Belén. Júpiter se acercó a la estrella Régulus, otro símbolo de realeza, no sólo una vez, sino tres veces siguiendo un giro estelar que recuerda a una corona celestial.

Y luego... “Venus llega y está en conjunción con Júpiter, debajo de Leo, a la izquierda de Régulus, el diecisiete de junio, dos antes de Cristo”, explica Mosley. “Encontramos que Júpiter en dos cercanas conjunciones con Venus y luego en tres cercanas conjunciones con la estrella Regulus durante un período de diez meses. Eso habría sido muy emocionante para los Magos y es por esa razón que escogimos Júpiter como la Estrella”.

Los Magos habrían visto esos eventos como una cartelera en el cielo diciendo: ¡UN GRAN REY HA NACIDO EN ISRAEL!

Una vez que habían cruzado el largo sendero guiado por la estrella hacia Jerusalén, los escribas les dijeron que hicieran un viaje corto a Belén pues las Escrituras hablan de un rey que debía nacer de la ciudad de David. Después, se produjo el regreso de Júpiter una vez más, esta vez sobre el vientre de la constelación de la Virgen. Martin lo interpreta como un símbolo de la virgen María con el niño y una guía para los Magos.

“Vieron que se detenía a mitad del cuerpo de Virgo en dirección de Belén, siguieron la dirección del ángel y entregaron sus regalos al Niño Jesús”, dijo Martin.

Aunque todas esas nuevas explicaciones sobre la Estrella de Belén pueden enriquecer el significado de la Navidad, la historia de la estrella representa solamente un capítulo de narración de la historia más grande jamás contada.

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