El Papa quiere reconquistar a quienes ahora son evangélicos en Brasil

Lunes 29 de Julio del 2013

Francisco reza ante la imagen de la virgen de Aparecida en su viaje a Brasil.



RÍO DE JANEIRO, Brasil (AFP / Protestante Digital) El papa Francisco pidió a la Iglesia católica brasileña reconquistar a los fieles que abandonaron la fe católica para encontrarse con el Jesús que predican los evangélicos, irse con otros grupos religiosos, o quedarse sin ningún tipo de religión.

Lo hizo en un largo discurso autocrítico ayer sábado ante cardenales y obispos.

No lo dijo de manera explícita, pero sí de forma clara en un giro de palabras indirecto al expresar que hay que recuperar a quienes "buscan respuestas en los nuevos y difusos grupos religiosos" y en "aquellos que parecen vivir ya sin Dios", en opinión del primer Papa latinoamericano.

Por otro lado, hizo un llamamiento a que intentasen buscar la simpleza y la proximidad en el contacto con la gente, algo que las iglesias evangélicas viven con naturalidad en su día a día.

En su discurso, el primer Papa latinoamericano criticó asimismo la globalización que lleva a "intentos fallidos de encontrar respuestas en la droga, el alcohol, el sexo, convertidos en otras tantas prisiones", aunque -destacó- la globalización también tiene "algo realmente positivo".

AUTOCRÍTICA

"Hace falta una Iglesia (católica) que no tenga miedo a entrar en su noche (...) Necesitamos una Iglesia (católica) que sepa dialogar con aquellos discípulos que, huyendo de Jerusalén, vagan sin una meta, solos, con su propio desencanto, con la decepción de un cristianismo considerado ya estéril, infecundo, impotente para generar sentido", afirmó.

En una clara autocrítica, el Papa dijo que "tal vez la Iglesia (católica) se ha mostrado demasiado débil, demasiado lejana de sus necesidades, demasiado pobre para responder a sus inquietudes, demasiado fría para con ellos, demasiado autorreferencial, prisionera de su propio lenguaje rígido".

"Tal vez el mundo parece haber convertido a la Iglesia (católica) en una reliquia del pasado, insuficiente para las nuevas cuestiones; quizás la Iglesia (católica) tenía respuestas para la infancia del hombre, pero no para su edad adulta", señaló.

LOS DATOS DE BRASIL

Los hechos a los que se enfrenta Francisco y la Iglesia del Vaticano hablan por sí solos en cifras.

La Iglesia Católica arrastra una sangría de fieles en Brasil desde hace más de tres décadas. Los católicos representaban el 64,6% de la población en el 2010, contra 91,8% en 1970.

Los evangélicos, en tanto, no paran de crecer, apoyados por su presencia en loa medios de comunicación, incluyendo la televisión, las redes sociales y una extensa red de templos. Aumentaron desde ser el 5,2% de la población en 1970 hasta suponer el 22,2% en el 2010 (42,3 millones).

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Iglesia Católica encara desafío ante evangélicos en América Latina

Martes 23 de Julio del 2013

MEXICO D.F., México (Diarios de América Latina* / MundoCristiano.tv) Lastimada por los escándalos de pederastia y la ausencia de una respuesta consistente a temas como las bodas gays, la fecundación in vitro y la participación de la mujer en el sacerdocio, la religión católica, aunque predominante con 80% en promedio de la población de América Latina, registra un descenso de fieles, mientras crecen paulatinamente los seguidores de la fe evangélica o protestante.

Aunque el catolicismo es todavía predominante en América Latina, la religión evangélica (protestante) se abre paso rápidamente entre la población, según expertos, en parte debido al estancamiento en la forma de predicar de la Iglesia Católica.

Especialistas consideran que la Iglesia Católica no cuenta con una estrategia de proselitismo como el emprendido por las iglesias cristianas evangélicas, mientras que obispos reconocen un choque de la institución con “un paradigma de valores secularizados que está rigiendo al mundo moderno y el paradigma de la Iglesia es el del cristianismo que enfatiza la dignidad de la persona y los principios morales”.

Durante la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano (en el 2007), celebrada en la ciudad de Aparecida, en Brasil, el papa Benedicto XVI hizo un llamado urgente a evangelizar en Latinoamérica para enfrentar la disminución del número de católicos, el avance de “secularismo hedonista” y la penetración de otras religiones.

En ese entonces, se dio a conocer que el número de personas que recibe sacramentos como el matrimonio o el bautismo también va en descenso.

Solo en Argentina se afirma que la elección de Francisco, el primer Papa argentino ha revitalizado la presencia de la Iglesia Católica y las expresiones de fe.

Aunque todavía es prematuro para que se consolide una tendencia definitiva, un informe del Centro de Estudios sobre las Nuevas Religiones (Censur) revela que 53% de los sacerdotes percibe en su propia comunidad un aumento de las personas que se acercan a la Iglesia Católica y se confiesan.

El “efecto Bergoglio”, reflejado en un sondeo entre 200 sacerdotes y religiosos, muestra que esa alza es “consistente”, según 43,8% de los curas consultados.

Mas en otros países latinoamericanos, el predominio católico se mantiene, aunque con números que muestran un relativo debilitamiento.

En México, la mayoría de la población practica la religión católica. No obstante, su descenso ha sido notable en las tres últimas décadas. De acuerdo con los Censos de Población y Vivienda que elabora cada década el Instituto Nacional de Estadística y Geografía e Informática (Inegi) en 1990, el 89,7% de los mexicanos se declaró católico, en el 2000 se redujo a al 88,0% y en el 2010 disminuyó al 83,9%.

En cambio, en 1990, un 4,9% de la gente dijo ser evangélica (protestante). Para el 2000, subió a 5,2% y en el 2010, a 7,6% de los mexicanos.

Luego de Aparecida se propuso una gran misión para acercar la fe al mundo, pues según datos de la propia Iglesia Católica, de 100 católicos solo 25 acuden a los templos.

Jorge Traslosheros, del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), afirma que “desde la jerarquía católica no existe un plan de acción específico para la recuperación de fieles o su no deserción. Lo que sí existe es un protagonismo que han trasladado a los laicos en movimientos eclesiásticos a nivel parroquial”.

Luego de la realización de la quinta Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en el 2007, la gran misión para acercar la fe al mundo consistió en cambiar el discurso de los obispos. Antes, su estrategia era descalificar a las iglesias evangélicas o de alguna otra denominación para evitar la huida de feligreses. Les llamaban de manera despectiva sectas.

Hoy, la Iglesia Católica le apuesta al ecumenismo; es decir, a un trabajo conjunto social entre todos los grupos religiosos.

En agosto del 2012, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) de Ecuador presentó las primeras cifras oficiales sobre filiación religiosa, las cuales revelaron que el 91,9% de los 14,3 millones de habitantes tiene una religión. Y, de ellos, el 80,4% es católico. Eso sí, solo tres de cada diez personas que se identifica con una creencia asiste a servicios religiosos una vez a la semana.

Tanto el INEC como un reporte de Prolades (Programa Latinoamericano de Estudios Sociorreligiosos) coinciden en que la religión evangélica (protestante) es la que ocupa un segundo lugar, con una preeminencia del cristianismo evangélico y de sectas religiosas como los testigos de Jehová.

En Puerto Rico, el panorama parece no ser diferente. Para asumir su postura conservadora, en general, los obispos de la Isla usan de referencia el llamado para hacer una nueva evangelización que hizo el papa Juan Pablo II hace 30 años y que en el 2007 retomó el ahora retirado papa Benedicto XVI.

De allí que algunos líderes católicos se aferran a esa exhortación para oponerse a medidas que extienden derechos a la comunidad gay, como la adopción de hijos, la protección de una ley contra la violencia doméstica y la protección contra la discriminación en el empleo por motivo de identidad sexual. Esto, por ejemplo, ha llevado al obispo de Arecibo, Daniel Fernández, a participar en marchas en defensa de la familia tradicional.

Entre el 75% y el 85% de los boricuas son católicos, según estiman diversas fuentes de información, entre ellas la Enciclopedia del mundo cristiano.

En Brasil, el catolicismo romano se encogió un 8,9% en diez años, según datos comparativos de los censos del 2000 y 2010. Aun así, es la mayor y más fuerte religión del país. De los 190 millones de habitantes, el 64,6% es católico. Los evangélicos constituyen un 22,1%.

El investigador y profesor de Teología, Paulo Fernando Carneiro de Andrade, explica que la merma del catolicismo en el mundo está conectada a la pluralización y a la secularización, fenómeno en que la humanidad vive muchas veces prescindiendo de la religión.

Según él, mientras en Europa la secularización llevó a más ateísmo, en Brasil llevó a la diversificación: “Aunque haya en el imaginario un país religiosamente plural, en verdad Brasil continúa siendo un país fuertemente cristiano. Sumando el catolicismo, las iglesias evangélicas y los sin religión, da en torno a un 95% de la población”.

En Colombia, una encuesta contratada por El Tiempo en diciembre del 2011 concluyó que ocho de cada 10 colombianos se autoproclamaron católicos. Pero la misma investigación, realizada en las principales ciudades del país, evidenció que muy pocos viven una fe realmente comprometida y que la religión católica es, en la mayoría de casos, una herencia familiar que no siempre se lleva a la práctica.

En Argentina, pese al llamado “efecto Bergoglio”, el estudio más amplio sobre las Creencias y actitudes religiosas en la Argentina, del 2008, establece que el 91,1% de la población se considera creyente, aunque solo el 76,5% se definió católico, un 9,0% evangélico y un 11,3% ateo, agnóstico o sin ninguna religión. El 1,2% era testigo de Jehová y el 0,9%, mormón.

La Iglesia Católica de Chile ha vivido en carne propia las dificultades que se han expresado en todas partes del mundo. Los últimos años han visto tensiones al interior del clero y también entre los religiosos y sus fieles.

Sin embargo, la institución, aunque puesta a prueba y cuestionada, se ha mantenido dando cuenta de la raigambre que tiene al interior de la sociedad y del valor que esta le asigna.

Por más de un siglo, Uruguay, donde se venera la palabra laico, ha mostrado un extraordinariamente bajo nivel de religiosidad.

Una encuesta del 2008 estableció que el 51,9% se decía católico romano, un 13,0% evangélico, un 3,7% profesaba otras confesiones cristianas, un 0,2% judío, un 0,8% afro y un 29,4% es no creyente.

Estas tendencias parecen acentuarse año a año, en tanto las iglesias evangélicas pentecostales han ganado terreno, en particular entre las clases bajas.

En cuanto a Venezuela, la institución no ha abandonado su vocación pastoral ni se ha alejado de la comunidad, pero la comunidad sí ha migrado hacia otros credos.

Un estudio del Laboratorio de Ciencias Sociales mostró que, en 1987, el 85% de los venezolanos era católico y, en el 2011, la cifra había bajado al 75%. A la par, los cristianos evangélicos crecieron de 7% a 14% en el mismo periodo.

El reporte del 2010 del Centro Pew señala que el 89% de la población es cristiana; de ese total, el 86% es católica y un 11% evangélica. Los judíos, musulmanes e hindúes no tienen más de 1%.

La historia se repite en Costa Rica, donde, según una reciente encuesta de la empresa Unimer, el 57% de la población mayor de 18 años se declara católica.

Empero, el catolicismo ha disminuido en los últimos años, pues en 1999 representaba 73% de la población. La caída ha sido fruto de escándalos económicos y sexuales de la Iglesia Católica que llevaron a dos sacerdotes famosos a la cárcel.

Hoy, del total de ticos mayores de edad, 12% es evangélico, 6% cristiano, 1% testigo de Jehová, 3% pertenece a otras religiones y 21% dice no tener religión.

* Para la redacción de esta noticia hubo aportes de los diarios La Nación (Argentina), O Globo (Brasil), El Mercurio (Chile), El Tiempo (Colombia), La Nación (Costa Rica), El Comercio (Ecuador), El Universal (México), El Comercio (Perú), El Nuevo Día (Puerto Rico), El País (Uruguay) y El Nacional (Venezuela), del Grupo de Diarios de las Américas (GDA).

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Papa Francisco visita el Brasil más evangélico de la Historia

Viernes 19 de Julio del 2013


Cerca de un millón de cristianos evangélicos participaron este año de la
"Marcha por Jesús" en Sao Paulo y en otras ciudades importantes de Brasil.



RÍO DE JANEIRO, Brasil (Efe / Protestante Digital) El papa católico Francisco iniciará el próximo lunes, 22 de julio, sus viajes al exterior comenzando por Brasil, el país con mayor número de católicos del mundo, pero en el que la Iglesia del Vaticano pierde terreno frente a los evangélicos, que además de crecer en número de fieles han conquistado un importante peso político.

EVANGÉLICOS EN LA SOCIEDAD

Según el último censo, realizado en el 2010, Brasil tiene casi 191 millones de almas en el que desde el 2000 avanzan sin pausa las iglesias evangélicas, que en la primera década del Siglo XXI aumentaron su número de fieles en más de un 61 %.

De acuerdo con los datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), en el 2010 había 123,3 millones de brasileños que se declaraban católicos, lo que supone un 1,3 % menos que en el 2000, aunque todavía representan el 64,6 % de la población.

Por el contrario, el número de fieles de las iglesias evangélicas pasó de 26,2 millones en el 2000 a 42,3 millones en el 2010, con un fuerte crecimiento que ha llevado a ese colectivo a representar actualmente el 22,2 % de la población.

Sin embargo, se está produciendo una cobeligerancia en cuestiones morales, ya que las posturas de la mayoría de los evangélicos coinciden con las del propio papa Francisco, que pese a ser considerado un "renovador" dentro de la Iglesia vaticana no acepta el matrimonio entre homosexuales o la interrupción de un embarazo, sobre la que ha dicho que atenta contra el "carácter sagrado de la vida".

La convergencia entre católicos y evangélicos quedó muy clara a principios de junio pasado, cuando un acto conjunto reunió en Brasilia a unas 50.000 personas en favor de la "familia tradicional", que proponen y defienden tanto el papa Francisco como el diputado evangélico Marcos Feliciano.

De hecho, una de las cuestiones que están en el aire es cómo abordará Francisco la relación de católicos y evangélicos en Brasil, algo que en otros viajes papales en los discursos se salpicaba siempre de la idea de las “sectas evangélicas” en Latinoamérica y África.

Y EN LA POLÍTICA

El fenómeno evangélico que se encontrará el papa argentino en su primer viaje fuera de Italia no sólo se expresa en los templos, sino también en el ámbito del poder político brasileño, en el que hay una creciente influencia de las iglesias pentecostales.

En la Cámara de Diputados existe desde hace diez años el llamado Frente Parlamentario Evangélico, un grupo suprapartidos creado por políticos de fe evangélica, que hoy cuenta con 77 de los 513 miembros de la asamblea y no tiene parangón entre los católicos.

Esto se ha reflejado también en las últimas elecciones presidenciales, donde la fuerza política de las iglesias evangélicas también se ha expresado en votos. En el 2002, el pastor Anthony Garotinho ocupó el tercer lugar, con algo más de 15 millones de votos, que representaron casi el 18 % del electorado.

En las elecciones del 2006 no hubo un candidato claramente evangélico, pero sí en los comicios del 2010, en los que esa fe se identificó con la ecologista Marina Silva, miembro de la iglesia Asambleas de Dios, quien quedó también en el tercer lugar, al superar los 19 millones de votos (más del 19 %).

Según una reciente encuesta, Silva tiene hoy unas intenciones de voto del 23 % y supone el mayor peligro para la reelección de la presidenta Dilma Rousseff, cuya popularidad cayó del 51 al 30 % como consecuencia de las masivas protestas del pasado junio.

Sin embargo, la figura evangélica más mediática de la política a día de hoy es el diputado y pastor Marcos Feliciano, quien en marzo pasado fue elegido presidente de la Comisión de Derechos Humanos de la Cámara baja en medio de durísimas polémicas que aún resuenan.

El legislador, de 40 años y calificado de "fundamentalista" hasta por muchos evangélicos, ha desatado la ira de movimientos sociales por opiniones consideradas homófobas y racistas.

Feliciano es presidente y pastor de la Asamblea de Dios Catedral del Avivamiento, iglesia vinculada a la Asamblea de Dios, que tiene en Brasil casi 20 millones de fieles.

Sus controvertidas posiciones contra el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto han reforzado su popularidad entre los evangélicos, pero también han subrayado las coincidencias con la religión católica tradicional.

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Diez países musulmanes son los ‘peores violadores’ de la libertad religiosa según informe

Martes 14 de Mayo del 2013

WASHINGTON, Estados Unidos (The Christian Post / NoticiaCristiana.com) Diez de 15 países son los ‘peores violadores’ contra la libertad religiosa, según la Comisión Internacional de Libertad Religiosa (Commission on International Religious Freedom, USCIRF), en su Informe Anual 2013, que identifica el estado de la libertad religiosa en todo el mundo, y cita a los países que son los menos tolerantes en cuanto a la libertad religiosa.

Los 15 países más intolerantes, identificados como “países con especial preocupación”, están citados en el informe de este año y son: Birmania, China, Egipto, Eritrea, Irán, Irak, Nigeria, Corea del Norte, Pakistán, Arabia Saudita, Sudán, Tasjikistan , Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam.

De ellos, diez son países musulmanes donde más se han cometido violaciones a la libertad religiosa.

Las casi 400 páginas del informe detallan una serie de violaciones a los derechos humanos que se producen en estos países.

Por ejemplo, en Egipto, el gobierno no ha protegido a los cristianos coptos, que representan el 10 por ciento de los 90 millones de habitantes del país. Los coptos han sido torturados y asesinados y las personas siguen siendo procesadas, condenadas y encarceladas por cargos como “desacato” o “difamación” de la religión (el Islam).

En Irán, la libertad religiosa se ha deteriorado en el último año afectando a las minorías, como los Baha’is, los cristianos y los musulmanes sufíes. El informe detalla que “los ataques físicos, el acoso, detenciones, arrestos y encarcelamiento” se intensificaron.

Los judíos, armenios y asirios cristianos y zoroastrianos han sufrido acoso, la intimidación, la discriminación, la detención y el encarcelamiento. Cualquier persona que ha disentido en contra del gobierno, una república teocrática, incluyendo la mayoría chiíta y la minoría musulmana suní, han sido intimidados, hostigados y detenidos. Varios disidentes y defensores de derechos humanos han sido condenados a muerte y ejecutados por “hacer la guerra contra Allah”.

El Congreso creó la Comisión Internacional de Libertad Religiosa (USCIRF) en 1998 como un órgano consultivo federal independiente para vigilar los abusos de la libertad religiosa en el extranjero. Cada año se designa cuáles son los “países de especial preocupación” cuyos gobiernos han practicado o tolerado violaciones sistemáticas, continuas y flagrantes del derecho universal a la libertad de religión.

En Pakistán y Nigeria, el extremismo religioso ha dado lugar a “niveles sin precedentes de violencia que ponen en peligro la viabilidad a largo plazo de ambas naciones”.

Sin embargo, Corea del Norte “sigue siendo uno de los regímenes más represivos del mundo”, dice el informe, que opera una extensa red de campos de prisioneros políticos y un considerable número de personas detenidas por actividades religiosas “ilegales”.

En Sudán, desde el 2011, aproximadamente 700.000 personas han sido expulsadas de Sudán del Norte hacia Sudán del Sur. Al-Bashir, presidente de Sudán busca hacer una sociedad islámica.

La doctora Katrina Lantos Swett, presidenta de la Comisión Internacional de Libertad Religiosa (USCIRF), declaró que “muchos de estos países encabezan la agenda de la política exterior de EE.UU., y la religión es un componente esencial en su composición. La libertad religiosa, es un derecho humano fundamental en el derecho internacional y un factor clave que ayuda a determinar si un país experimenta la estabilidad o el caos”.

El informe propone una serie de reformas de los Estados Unidos que podría recomendar a cada país, en coordinación con las Naciones Unidas, que podría coincidir con la asistencia o las sanciones económicas y humanitarias.

Catolicismo busca frenar avance de evangélicos en América Latina, África y Asia

Viernes 15 de Marzo del 2013

Evangélicos de Guatemala orando a Dios en un evento cristiano.




















PARÍS, Francia (NoticiaCristiana.com) La elección de un papa procedente de un continente en el que vive el 40 por ciento de los católicos del mundo se inscribe también en la tentativa de la Iglesia Católica de frenar el rápido avance de los evangélicos en los países en vías de desarrollo, no sólo en América Latina, sino también en África y en Asia.

Con 565 millones de fieles -107 millones de ellos en América Latina y el Caribe- los evangélicos representan poco más un cristiano de cada cuatro en el mundo, según estadísticas validadas por Sébastien Fath, del Centro Nacional de Investigaciones Científicas francés (CNRS).

Una cifra en constante aumento y que incluye los 200 millones de pentecostales o “Born again”, corriente aparecida a principios del siglo XX en Estados Unidos, que hace hincapié en la acción y los dones del Espíritu Santo, como las profecías, las curaciones milagrosas y la liberación de los demonios; defiende el encuentro personal con Jesús y la conversión.

Las iglesias evangélicas están creciendo cada vez más por lo que da la impresión que la Iglesia Católica está alejada de la población.

“La Iglesia Católica (1,200 millones de fieles), se encontró en competencia con esos movimientos que le quitaban una parte de sus fieles a partir de los años 80, en particular en África y América Latina”, señala David Behar, del Polo Religiones del ministerio francés de Relaciones Exteriores.

“En Guatemala, más de la mitad de la población, que era católica en un 95 por ciento, se ha convertido al neopentecostalismo. En México, el sentimiento de que el clero está demasiado estrechamente ligado al poder político contribuyó a que los fieles se fueran hacia una iglesia más independiente. En Brasil, un cuarto de la población” cambió de religión, aseguró.

Según el experto, fue sólo a fines del 2009, durante el sínodo de obispos de África en El Vaticano, que un cierto número de obispos pudo exponer el problema que les planteaban esas iglesias, a raíz especialmente del “proselitismo agresivo” de algunos de sus pastores.

Ante las derivas de algunas iglesias pentecostales, el Consejo Nacional de Evangélicos de Francia (CNEF) publicó recientemente un libro sobre “la teología de la prosperidad”, que hace una severa advertencia a los pastores autoproclamados que prometen salud y riqueza material a cambio de dinero contante y sonante.

Para la Iglesia Católica, el rápido avance de los pentecostales fue una oportunidad para hacer una autocrítica de su acción pastoral y tratar de modernizar sus métodos.

Ya en el Concilio Vaticano II (1962-1965), la apertura hacia el mundo de las comunidades nuevas marcadas por el renacimiento carismático y la creencia en la influencia del Espíritu Santo, aparecía como un eco a las iglesias pentecostales.

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¿1.100 millones de católicos (Pew Research) o 1.200 (Vaticano)?

Lunes 04 de Marzo del 2013


Católicos participando de una misa en una parroquia de Brasil.



LONDRES, Inglaterra (BBC / Protestante Digital) Se intensifica la especulación sobre quién encabezará a los millones de católicos en todo el mundo. En concreto, mil doscientos millones, si tenemos por cierta la cifra que ha dado a conocer el Vaticano; que, en teoría, representa el número de personas que han sido bautizadas en la religión católica.

Mucha gente asume que cuando un niño es bautizado, su nombre se registra y se transfiere al Vaticano. Pero las organizaciones religiosas conceden diferente importancia al mantenimiento de las estadísticas, según explica David Voas, profesor de Estudios de la Población en el Instituto de Investigación Social y Económica de la Universidad de Essex, en Inglaterra.

"La Iglesia Católica tiende a ser un poco más relajada en este aspecto y, además, se debe recordar que es una organización enorme. Hay más de un cuarto de millón de parroquias católicas", dice el profesor.

"En la práctica, a los párrocos se les pide una estimación del tamaño de su grupo de fieles. Para esto, calculan cuántas personas acuden a misa, pero también hacen algún tipo de cómputo aproximado del número de personas que podría asistir en otros momentos, como el bautismo, primera comunión, bodas, funerales, etc.", explica.

¿MÉTODO FIABLE?

De acuerdo a las explicaciones anteriores, los métodos utilizados para estimar el número de católicos no son consistentes. El mismo Anuario Estadístico del Vaticano apunta a esta condición: "Hay que recordar que una encuesta mundial de este tipo está inevitablemente influenciada en alguna medida por las diferencias, a menudo considerables, en las circunstancias de las jurisdicciones eclesiásticas en varios países", expresa el texto.

No se puede negar que contar los bautismos es útil, pero esto significa que cualquier persona que haya apostatado y dejado la Iglesia Católica por completo -o incluso a veces haya muerto- puede ser contada entre los fieles. "Una cosa es contar los bautismos, pero otra diferente es ajustar la cifra cuando la gente se marcha, bien espiritual o físicamente", dice Voas.

"La Iglesia Mormona aborda este problema de una manera interesante. Básicamente, asume que todo el mundo permanece inscrito en los libros a no ser que expresen lo contrario o cumplan 110 años. Hasta esta edad, en principio, todos podrían formar parte de la estadística", señala el especialista.

Mapa del procentaje de católicos con respecto a la población de cada país.
(Haga clic en la imagen para verla ampliada).

DISTINTAS MEDICIONES

El Pew Research Center (Centro de Investigación Pew) en Estados Unidos hace sus propios cálculos contando las personas que se identifican como católicas. Recopila datos de censos y encuestas, y su última estimación habla de 1.100 millones de católicos, es decir, 100 millones menos que la cifra difundida por el Vaticano.

Conrad Hackett, demógrafo del fórum de Pew Center sobre la religión y la vida pública, no cree que sus cifras entren en conflicto con las del Vaticano. Dice que, sencillamente, se está midiendo algo diferente. De hecho, si fueran reales los números oficiales, en caso de que todos los católicos contabiliazados por el Vaticano o por Pew Research aparecieran un domingo juntos en misa, no habría lugar para ellos.

Hackett pone como ejemplo a Brasil. Según el Vaticano, 163 millones de personas se identifican como católicos, pero el censo de brasileños del 2010 muestra que son menos de 127 millones las personas que se identifican como tales.

"Hay un reconocimiento generalizado de que muchos brasileños que se criaron como católicos, están ahora abrazando el Protestantismo", señala Hackett.

EN ESTADOS UNIDOS

Sin embargo, aunque las cifras del instituto estadounidense sean menores que las de el Vaticano, esto no se aplica a todos los países, particularmente los Estados Unidos. Según Hackett, esto se debe principalmente a la migración de los fieles. "De una población de 75,4 millones de católicos declarados en los Estados Unidos, alrededor del 30% (22,2 millones) nacieron fuera del país", comenta.

Pero hay más salvedades. "Estas cuentas incluyen personas que pocas veces rezan o van a una iglesia católica. En los Estados Unidos, por ejemplo el 17% de los católicos adultos, cuentan que pocas veces acuden a una iglesia", expresa Hackett.

Por su parte, Voas tiene claro que hay que analizar la realidad que se esconde detrás de las cifras. "Si lo piensa, incluso con un cuarto de millón de parroquias, eso significa que cada una tiene un promedio de 4 o 5 mil personas que se autoidentifican como católicas. Tantas personas no cabrían en una iglesia a lo largo de una semana", explica.

De este análisis se desprende que podría haber más de 1.000 millones de personas que se declaran católicas, pero si todas acudieran a misa este domingo, probablemente superarían el aforo de las iglesias. Es decir, una gran parte no son practicantes sino simpatizantes o culturalmente católicas.

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Los deportistas de élite, más influyentes que los líderes espirituales en EEUU

Martes 05 de Febrero del 2013

CALIFORNIA, Estados Unidos (The Barna Group, Entrecristianos / Protestante Digital) El grupo Barna ha publicado un estudio en el que se indica que los estadounidenses creen que los atletas profesionales influyen más en la sociedad que los pastores evangélicos.

El estudio fue publicado justo antes de la Superbowl, y los resultados arrojados por el grupo Barna indican que el 64% de la población norteamericana piensan que los deportistas son más influyentes que los pastores, mientras que un 19% piensa que los líderes religiosos tienen más influencia. El resto dice que ambos tienen la misma influencia (8%) o no está seguro (10%).

“Las estrellas deportivas son más influyentes entre los que ganan más de 60 mil dólares, entre los graduados universitarios, entre los blancos y los que son padres”, señala Barna. “Los más propensos a seleccionar a los líderes religiosos son aquellos que asisten semanalmente a la iglesia y aquellos con ingresos menores a 40 mil dólares”, continúa el análisis.

Sin embargo, ¿qué interés tienen las declaraciones de fe de los jugadores? La mayoría de los estadounidenses no atiende demasiado a lo que dicen acerca de su fe, aunque un tercio de los adultos piensa que estas declaraciones ayuda a que las personas tengan más en cuenta la espiritualidad en la vida.

En general la población acepta que los deportistas se identifiquen públicamente con sus creencias como una manifestación de la libertad de expresión (40%). Un 10% considera que estos mensajes son positivos para la sociedad.

Entre los que consideran que no es bueno que los deportistas hablen de su fe, la razón más mencionada es que las creencias personales deben mantenerse en el ámbito privado. Casi un 10% de estos considera que los deportistas no deberían intentar “impulsar” una agenda religiosa aprovechando su fama.

APOYO A DEPORTISTAS CREYENTES

El informe también indica que el 61% de los estadounidenses apoya el que los deportistas hagan pública su fe.

El estudio de Barna posiciona el “nivel de agrado” en la población norteamericana en lo que respecta a la profesión de fe de los atletas en el campo.

El más destacado en este sentido es Tim Tebow, jugador de fútbol americano profesional. El 73% opina que es favorable que exprese su fe públicamente. A continuación destaca Kurt Warner, también jugador de fútbol americano.

Otro destacado “influyente” es Jeremy Lin, jugador de baloncesto profesional de los Houston Rockets. En las preferencias de la población aparece Bubba Watson, jugador de golf profesional, y en quinto lugar, el jugador de béisbol Albert Pujols.

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En el 2020 142 millones de niñas cambiarán juguetes por marido, a veces de 60 años

Viernes 16 de Noviembre del 2012

Faiz de 40 años con su mujer Ghulam de 11 años, en Afganistán en el 2005.

MADRID, España (Protestante Digital) Lo cierto es que cada año, millones de niñas siguen sufriendo las consecuencias de un matrimonio precoz. Algunas de ellas son tan jóvenes que durante la boda sostienen juguetes entre sus manos. En estas circunstancias, se espera que se conviertan en madres en sus primeros años de adolescencia, cuando ellas mismas todavía siguen siendo niñas.

"Para el año 2020, 142 millones de niñas inocentes en todo el mundo serán separadas de sus familias, privadas de una educación y puestas en peligro debido al matrimonio de menores", afirma Ban Ki-Moon, secretario general de las Naciones Unidas.

UNA PRÁCTICA MUY ARRAIGADA

Según información de la plataforma www.tooyoungtowed.org, las familias sufren una gran presión social por seguir estas prácticas en las comunidades en las que el matrimonio precoz está muy extendido por la sociedad.

Por ejemplo, en algunos pueblos afganos, se considera una deshonra si las hijas de la familia tienen citas con chicos y en la mayoría de comunidades pobres, a las niñas se las ve como una boca más a la que deben alimentar, por lo que “conviene” de algún modo, que se marchen pronto de casa (el precio suele ser mayor cuanto más joven es la niña).

En Amhara, una región de Etiopía, creen que la menstruación es provocada por las relaciones sexuales, por lo que las familias deciden casar a sus hijas antes de que entren en la pubertad.

En definitiva, la práctica de los matrimonios con niños está basada en costumbres muy arraigadas en la sociedad, que muchas veces se justifican con argumentos religiosos.

Vestida de verde, Tahani, de 8 años, con su marido Majed
de 27. Al fondo Ghada de 8 con su marido en Hajjah, Yemén.

CONSECUENCIAS DEL MATRIMONIO PRECOZ

Las familias de estas niñas creen que casando a sus hijas tan jóvenes, las están protegiendo, pero nada más lejos de la realidad. La mayoría son casadas con hombres mucho mayores que ellas, algunos incluso de 60 años, y suelen conocerlos por primera vez en la ceremonia de la boda.

Muchas son forzadas a mantener relaciones sexuales y se convierten en pocos días en mujeres adultas a la fuerza, lo que conlleva un fuerte impacto psicológico en las niñas.

Además, en la mayoría de los casos, se exponen al virus del SIDA y otro tipo de infecciones, además de sufrir graves peligros por quedarse embarazadas demasiado jóvenes.

Por otra parte, se las priva del derecho a una educación, ya que cuando las niñas se casan dejan de asistir a la escuela. Con esta tradición lo único que se consigue es que estas sociedades no avancen y sigan manteniéndose sumidas en la pobreza.

DEMASIADO JÓVENES PARA SER MADRES

En cuanto las niñas son entregadas a sus maridos, son forzadas a mantener relaciones sexuales frecuentemente, siempre que el hombre lo desee. En estas sociedades, la fertilidad es de gran importancia, por lo que se espera que la mujer tenga hijos lo más pronto posible.

Son tan jóvenes cuando se casan, que la mayoría de ellas no tienen ningún tipo de conocimiento o información sobre sexo, embarazo o cómo hacer cuando nazca su bebé.

“No sé como se hacen los niños, pero te quedas embarazada y lo llevas en tu estómago. Después lo liberan y el bebé sale” explica Tehani, una joven que fue obligada a casarse a los 6 años de edad.

Una madre de 14 años con su bebé y su hijo de dos años en Asia.

Tampoco tienen información sobre métodos anticonceptivos : Sólo el 22% de las chicas utilizan preservativo, siendo del 15% en los países del sur de Asia y el África subsahariana.

Debido a la falta de información, la juventud de las niñas y la falta de higiene, muchas de ellas mueren durante el parto entre los 15 y 19 años.

Muchas de ellas sufren lo que se conoce como “fístula obstétrica”, que se produce como consecuencia de un parto que no recibe el tratamiento adecuado y porque el cuerpo de la niña todavía no está lo suficientemente preparado para dar a luz. Una de las consecuencias de esto es que la mujer comienza a tener pérdidas constantes de orina, lo que provoca un fuerte rechazo en el marido. Muchas de las jóvenes que sufren esta enfermedad, son abandonadas por sus esposos, que consideran esta enfermedad consecuencia de un castigo divino.

REPERCUSIONES PSICOLÓGICAS

Cuando las niñas son obligadas a casarse, se sienten aterrorizadas y avergonzadas. Desde que sus familias las venden a hombres que muchas veces, doblan su edad, hasta que llegan a las casas de sus esposos, son tratadas como una simple moneda de cambio y sometidas a tradiciones ancestrales que aumentan, si cabe, más aun el sentimiento de inseguridad e impotencia en las niñas.

Una de estas prácticas es la mutilación genital, que continúa siendo algo normal en muchas sociedades hoy en día.

A la mayoría de las niñas se las realiza esta práctica antes del casamiento, siendo un proceso muy doloroso y que además, provoca terribles consecuencias para la salud. Una de estas consecuencias es que provoca dificultades durante el parto, poniendo en peligro no sólo a la madre, sino también al niño.

Desde el inicio del proceso del enlace, la niña se convierte en un ser indefenso, sin derechos. Si el marido, resulta ser violento, en la mayoría de los casos, la niña se ve en una situación sin salida, no teniendo más opción que sufrir y aguantar las circunstancias.

Maya de 8 y Kishore de 13, en la foto de su boda, en Rajasthan, India.

NUEVOS DATOS

Según informes del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), el 36% de las mujeres en todo el mundo de edades comprendidas entre los 20-24 años, fueron casadas antes de llegar a los 18 años.

Estos mismos informes estiman que 14 millones de adolescentes entre los 15 y los 19 años dan a luz cada año. Esto supone que estas niñas tengan un alto riesgo de morir durante el embarazo o durante el parto.

CÓMO ACABAR CON EL MATRIMONIO DE NIÑOS

Según Unicef, los gobiernos de las sociedades en las que se practica el matrimonio entre niños debería establecer los 18 años como la edad legal para casarse, y sobre todo, asegurarse de que esto se cumple, ya que a pesar de que en muchos poblados existe esta ley, las ceremonias se dan en secreto, y los gobiernos no se esfuerzan por hacer cumplir tal norma. Para ello, Unicef hace mención sobre la importancia de tener un registro legal de cada nacimiento y cada matrimonio.

“Terminar con el matrimonio precoz es complicado porque incluso a los padres les cuesta entender que lo que hacen tiene una grave repercusión negativa, debido a sus dificultades económicas y a las fuertes presiones sociales y tradiciones”, explica Unicef.

Esta ONG, sabe que las niñas que han podido acabar la escuela no suelen casarse a edades tan tempranas, y por ello está llevando acabo un programa que promueve la educación entre las niñas en países como Bangladesh.

El objetivo principal de esta campaña es que para el año 2015, todos los niños en todos los países del mundo puedan completar por lo menos, la educación primaria en el colegio.

Kishori Abhijan, es un proyecto que se da en Bangladesh, una de las zonas más afectadas por este problema, y también es apoyado por la ONG de Unicef. Se encarga de fomentar los derechos de las chicas adolescentes y lucha por defender a las niñas del matrimonio precoz y las dotes. Esta iniciativa ofrece educación, entrenamiento y contactos para que las chicas puedan incorporarse al mundo laboral.

EEUU: Obama ganó en la mayoría de grupos de votantes de cada confesión religiosa

Lunes 12 de Noviembre del 2012

WASHINGTON D.C., Estados Unidos (Protestante Digital) Pasados los primeros siete días después de la victoria electoral de Barack Obama, es tiempo de analizar algunas claves de las elecciones estadounidenses que no destacaron a primera vista. Entre los ciudadanos que votaron (un 52%) se pueden ver diferencias claras según factores como el género, la etnia y la religión.

Una de las conclusiones tras ver el mapa electoral final es que se confirma lo que muchos intuían: EEUU está partido en dos. Las zonas rojas (pro-republicanos y conservadores) y las azules (pro-demócratas y progresistas) se han consolidado y dejan poco lugar a los matices. Ante esta realidad, Obama recordaba en su discurso al final de su noche triunfal su antigua idea de que no existen diversos tipos de América, “sino sólo los estados unidos de América”.

De entre todos los datos pormenorizados se puede ver que los jóvenes son el grupo social más decisivo electoralmente en estos momentos. Entre los menores de 30 años, un 62% se decantaron por Obama. En las zonas urbanas el demócrata también fue el claro favorito: un 70% de los votantes de grandes ciudades le votaron.

Otro voto que se decantó por el presidente reelecto fue el de las mujeres, por el que ambos aspirantes lucharon hasta el final. El caso fue especialmente claro entre las mujeres solteras, que apoyaron a Obama con un 68% de sus votos.

SEGÚN COMUNIDADES ÉTNICAS

Los afroamericanos, pese a ser uno de los sectores de la población que más sufre la crisis, se identificaron con Obama con un aplastante 93%, pero incluso los asiáticos (74%) y los hispanos le apoyaron en masa.

Este último grupo, el de los latinos, era especialmente importante, porque son la minoría étnica de más grande el país. No hubo emoción al final, y se decantó por Obama el 69% de esta comunidad. Los líderes evangélicos latinos, a diferencia de otros, habían expresado abiertamente que ninguno de los candidatos recibiría su apoyo. Lo que sí han pedido una vez pasadas las elecciones, es que el presidente reelecto renuncie a contraponer las políticas del burro y del elefante (las mascotas que representan, respectivamente, a demócratas y republicanos), para centrarse en las del “cordero".

MAYORÍA DEMÓCRATA ENTRE CATÓLICOS Y JUDÍOS

Especialmente interesante es ver también el voto de los estadounidenses analizando su confesión de fe. Según datos que ofrece el Pew Research Centre (un centro de estudios sociológicos sobre la religión), los judíos habrían mantenido su voto tradicional hacia la izquierda, con un 69% de apoyo a Obama. Aun así, este grupo religioso es el que más apoyo ha retirado al presidente, teniendo en cuenta que en el 2008 votaron al demócrata un 80% de los ciuadanos de esta comunidad.

Si el resultado hubiera dependido exclusivamente de los católicos, que tenían en ambos vice-presidenciables un afín espiritualmente hablando (el republicano Ryan y el demócrata Biden), se habría llegado a un empate técnico. El 50% se decidió por Obama, frente a un 47% que dio su confianza a Romney. Si bajamos un eslabón más y nos centramos sólo en los católicos hispanos, el resultado es menos ambiguo: 3 de cada 4 apoyaron a Obama.

Sorprendentemente, el estudio no recogió datos entre votantes musulmanes.

DIFERENCIAS INTERNAS ENTRE LOS PROTESTANTES

Por su parte, los evangélicos (protestantes) forman parte de los pocos grupos sociales que dieron su apoyo mayoritario a Romney. El republicano convenció al 56% de los ciudadanos que se consideran protestantes. Es algo más de los que consiguió John McCain en el 2008 pero menos que George W. Bush en su segunda victoria.

Una parte significativa de los evangélicos (protestantes) podría haber priorizado valores como la atención al desfavorecido o la redistribución de la riqueza en momentos de crisis a la hora de escoger su candidato, por delante de otros temas importantes como el modelo de familia o la oposición al aborto. Un enfoque que se habría dado más entre los protestantes que residen en las ciudades.

Si nos fijamos en el voto estrictamente evangélico, los datos de Pew apuntan a dos grupos radicalmente diferentes. Mientras que los evangélicos blancos se decidieron en un 79% por Romney, los evangélicos negros lo hicieron en un 95% por Obama.

En todos estos datos también influyó, finalmente, el hecho de que Romney no es sólo un creyente mormón sino un líder espiritual de esta religión. Muchos evangélicos dudaron ante este hecho, pese a que el candidato parecía haberse ganado el apoyo de algunos líderes evangélicos influyentes, como Billy Graham o John MacArthur.

¿Y LOS PROPIOS MORMONES?

Un último dato interesante es el voto de los ciudadanos mormones, que han visto como la campaña política de los últimos meses les ha puesto en el centro de atención. Los seguidores de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días son una minoría religiosa que no llega al 2% de la población. Dentro de esta limitada capacidad de influencia, las estadísticas muestran que un 78% votaron por Romney. Un buen dato, pero aún inferior, curiosamente, al apoyo que George W. Bush obtuvo hace ocho años entre los seguidores mormones: un 80%.

Barack Obama y Mitt Romney grabaron durante la campaña electoral sendos anuncios enfatizando su propia espiritualidad. Obama hablaba de la necesidad de tener “valores claros a la hora de tomar decisiones” en este vídeo en el que defiende la libertad religiosa en el mundo y habla de un EEUU plural en lo religioso.

La campaña de Romney lanzó un anuncio en el que presentaba al candidato republicano como defensor de las libertades religiosas, frente a un Obama “que hace la guerra contra la religión”. En el vídeo, el candidato republicano apelaba directamente a los católicos.

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