CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala (EFE, La Jornada/ ACPress.net) La Religión Católica ha dejado de ser la mayoritaria y dominante en Guatemala debido al incremento de los fieles que se suman a las diferentes denominaciones de la Iglesia Evangélica (Protestante), que ha visto triplicada su presencia en el país en los últimos quince años.
Después de ser un país cien por ciento católico, Guatemala puede ser el primer país centroamericano donde la mayoría de sus habitantes son evangélicos o se consideran “cristianos no católicos”, refleja un estudio realizado la Asociación Católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN).
La presencia de los evangélicos es cada vez más visible en este país, hasta hace 25 años considerado "absolutamente católico", no sólo por la proliferación de "megatemplos" católico-romanos en la capital y las principales ciudades del país, sino también por la amplia cantidad de medios de comunicación de que disponen.
Pero ahora el dial está saturado de radios evangélicas, aunque sobre su cantidad no hay datos precisos, y los canales de televisión abierta y por cable cada vez ofrecen más espacio a programas conducidos por pastores evangélicos.
Marcha de testimonio de los evangélicos guatemaltecos
por las principales calles de la Ciudad de Guatemala.
Un estudio reciente de la asociación católica internacional Ayuda para la Iglesia Necesitada (AIN) señala que cerca de la mitad de los 13,3 millones de guatemaltecos profesan la fe evangélica.
El dato contrasta con el último censo de población realizado por el Instituto Nacional de Estadística en el 2004, que identificaba a un 40 por ciento de la población como evangélica o protestante.
El estudio de AIN abarcó diez de las catorce diócesis del país por medio de una metodología "de observación", lo cual ha hecho que la Conferencia Episcopal de Guatemala (CEG) tome los resultados con cierta suspicacia, al considerarlos "un tanto exagerados".
La AIN es una asociación internacional dependiente del Vaticano, fundada en 1947 por el sacerdote alemán Werenfried van Straaten, "para ayudar pastoralmente a la iglesia necesitada o que sufre persecución en cualquier parte del mundo", según señala esa organización en su sitio web.
Jóvenes católicos desfilando por las calles de la Ciudad de Guatemala.
ALIANZA EVANGÉLICA: PRECAUCIÓN Y PRUDENCIA
La Alianza Evangélica de Guatemala (AEG), que aglutina a más del 90 por ciento de las denominaciones evangélicas o protestantes del país, confirma la triplicación de su presencia en el país en los últimos quince años.
Sin embargo, Marco Antonio Rodríguez, directivo de esa organización, es cauto al referirse "a este juego de números". "Los números son fríos: comprometen y marean. Hacen que las instituciones sientan cierto triunfalismo, y ese no es nuestro objetivo. Nosotros respetamos a la Iglesia Católica y a las otras religiones", dijo en una entrevista con Efe.
El religioso aseguró que en la Alianza Evangélica de Guatemala (AEG) "tenemos nuestros propios porcentajes", basados en los datos que de forma permanente les actualizan los más de 22.000 templos que hay en el país.
Directivos de la Alianza Evangélica de Guatemala (AEG).
PARTICIPACIÓN POLÍTICA EVANGÉLICA
Los evangélicos también han incrementado su protagonismo en la vida política y social de Guatemala y desde hace diez años comparten con la Iglesia Católica un papel que hasta mediados de los años noventa asumía la última de manera exclusiva.
La Alianza Evangélica de Guatemala (AEG), junto a la Conferencia Episcopal, participan ahora en espacios de presión política con otras organizaciones de la sociedad civil, en los que igual abogan por planes de seguridad y de lucha contra la delincuencia, como por la transparencia en la elección de las autoridades judiciales o en el combate a la corrupción.
Ello, según Rodríguez, se debe a que su prioridad es "contribuir al bien y calidad de vida" de los miembros de su iglesia y su tarea es "resaltar los valores perdidos y comunicar el mensaje del Evangelio".
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