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| Cristianos nigerianos están siendo asesinados por el grupo radical islámico Boko Haram. |
GOMBE, Nigeria (Associated Press, The Christian Post, Protestante Digital) Seis personas murieron y al menos ocho resultaron heridas después de que un hombre armado irrumpió en una iglesia evangélica durante el servicio, abriendo fuego contra la congregación en el noreste de Nigeria la noche del jueves.
Una de las personas que murieron en la Iglesia Deeper Life (Vida Profunda) en Gombe es la esposa del pastor Johnson Jauro, informó Associated Press.
“Estaba dirigiendo las oraciones de la congregación, teníamos los ojos cerrados, cuando unos hombres armados entraron y abrieron fuego”, dijo el pastor Jauro.
"Dispararon por la ventana de la iglesia y muchas personas fueron asesinadas, incluida mi esposa", ha explicado el pastor en declaraciones telefónicas a Reuters.
El ataque ha causado heridas a "muchos" de los miembros de la comunidad que asistían al servicio religioso. “Muchos trataron de escapar, pero fueron abatidos”, dijo un testigo, Korson Danladi.
El ataque se produce tan sólo dos semanas después que un grupo extremista musulmán, Boko Haram, aterrorizara a la población cristiana del país con el bombardeo de varias iglesias el día de Navidad y matara a 39 personas, el ataque más sangriento que ha tenido lugar cerca de la capital del país, Abuja, en Nigeria central.
El presidente de Nigeria Jonathan Goodluck ha informado poner varias de las regiones de la nación en un estado de emergencia debido a la amenaza, pero no incluyó el estado de Gombe, según Associated Press.
Este ataque armado contra la iglesia evangélica de Gombe se produce el día siguiente de la expiración de un ultimátum de la secta islámica Boko Haram para que los cristianos abandonen el norte musulmán.
Nadie se atribuyó la responsabilidad por el ataque del jueves, pero las sospechas recayeron inmediatamente sobre Boko Haram, dijo la agencia de noticias.
En torno a medio centenar de personas murieron como consecuencia de diversos atentados perpetrados el día de la pasada Navidad contra iglesias cristianas del centro y el noreste del país africano. Las acciones fueron reivindicadas por la secta islamista Boko Haram.
Después de los atentados del día de Navidad, muchos nigerianos decidieron huir de las regiones afectadas por la violencia, y muchos más viven con el miedo en el rostro por las continuas amenazas del grupo terrorista, cuyos miembros confesaron su deseo de matar a los cristianos.
La víspera del último ataque al templo evangélico de Gobe, el 4 de enero, tres atentados con bomba fueron cometidos en ciudades del noreste de Nigeria, donde se declaró el estado de emergencia al tiempo que expiraba el mencionado ultimátum lanzado por Boko Haram, que reivindicó las bombas.
La zona donde se encuentra la iglesia de Gombe no está situada en las regiones puestas bajo estado de emergencia.
La última cifra oficial habla de ocho fallecidos y veinte heridos, uno de ellos en estado crítico.
AÑOS DE CONFLICTOS ENTRE EL SUR Y EL NORTE
Nigeria es el país más poblado de África, con 160 millones de personas, con más o menos una mitad de musulmanes, la mayoría en el norte, y otra de cristianos, más numerosos en el sur, que ha sido desgarrada por los conflictos religiosos y el terrorismo desde hace mucho tiempo.
El año pasado, durante la Navidad del 2010, Boko Haram también atacó a los cristianos en la ciudad de Jos, matando a numerosos fieles. Se cree que más de 1.000 personas han muerto en los ataques religiosos en los últimos dos años.
Las dos religiones se enfrentaron por primera vez entre sí en un grave conflicto tres décadas atrás, Jonathan Racho, director regional de International Christian Concern (ICC) para África dijo a The Christian Post recientemente.
Mientras pasaba el tiempo, las crecientes disparidades en la riqueza y el aumento de la corrupción en el gobierno empeoró las cosas. La última fuente de tensión entre los dos es la Sharia, la práctica de la ley islámica que los musulmanes extremistas quieren implementarlo a través de Nigeria, concluyó.
"La causa principal del conflicto es la religión islámica", dijo Racho. "Los cristianos en Nigeria necesitan mucha ayuda. Hay continuos ataques contra la iglesia."
Pero al lado de la religión también hay diferencias étnicas y económicas que dividen al país, John Campbell, del Consejo de Relaciones Exteriores Ralph Bunche en Estudios Políticos de África, dijo a The Christian Post, teniendo en cuenta que Nigeria contiene 350 grupos étnicos diferentes abarcan las carreras que van desde los agricultores a los pastores.
"Donde suele haber un conflicto religioso en Nigeria es por las fronteras étnicas, religiosas y económicas que coinciden", dijo Campbell. "Todos estos factores están interconectados".
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